Sin españoles en New York

NUEVA YORK, 6 de septiembre-. El madrileño Fernando Verdasco no quiso aprender la lección de la eliminación que había sufrido 24 horas antes el catalán Tommy Robredo y también dijo adiós al Abierto de Estados Unidos después de perder ante el finlandés Jarkko Niemenen.

La derrota por 6-2, 7-6 (8-6) y 6-3 frente a Niemenen fue más el resultado de los errores cometidos por Verdasco que de los aciertos de su rival, número 57 del mundo, que se convirtió en el primer jugador finlandés en llegar a los cuartos de final del Abierto.

El jugador madrileño, de 21 años, que se había mostrado confiado de las oportunidades que podía tener ante Niemenen si desarrollaba en el campo la estrategia perfecta, demostró desde el primer set que había elegido la equivocada al decidirse por los golpes ganadores, mostrando impaciencia y falta de concentración, especialmente a la hora de sacar.

El resultado no pudo ser más negativo para Verdasco que vio cómo en el tercer juego de la primera manga perdía el saque, al cometer doble falta y le sucedió lo mismo en el quinto.

A partir de ese momento, Verdasco se convenció de que no podía ganar nunca el partido y, aunque en el segundo tuvo una pelota de break, para empatarlo, no la aprovechó y lo mismo le sucedió en el "tie-break", donde quemó la última oportunidad que tuvo de cambiar la marcha del encuentro.

Como había sucedido en la jornada anterior con Robredo, que le puso en bandeja el triunfo al estadounidense James Blake, Verdasco fue su peor enemigo ante un rival que simplemente se limitó a capitalizar los errores del jugador madrileño, que cometió 63, incluidos 23 en el tercer set.

Verdasco estuvo siempre demasiado tenso y la presión de conseguir por primera vez estar en unos cuartos de final de un Grand Slam le pesó como una losa y nunca pudo hacer su mejor tenis.

El jugador madrileño no hizo nada bien en la pista ante un rival, el primer finlandés que alcanza los cuartos de final del Abierto y de un Grand Slam, en la hora y 50 minutos que duró el partido.

Verdasco, que disputó su tercer Abierto, logró 45 golpes ganadores por 14 de Niemenen, que dejó en 2-0 su marca en los enfrentamientos con el jugador madrileño.

Las estadísticas del partido no dejaron ninguna duda de la pérdida completa de concentración de Verdasco, que subió 25 veces a la red para ganar 16 puntos, mientras que Siemenen lo hizo nueve para ganar 10 tantos.

Tampoco estuvo acertado Verdasco en el saque, pese a meter nueve "aces", pues cometió ocho dobles faltas, mientras que Niemenen sólo tuvo un servicio directo y no cometió dobles faltas, dejando que el jugador madrileño le hiciese el trabajo de la clasificación.

La derrota de Verdasco, que ayer también quedó eliminado en dobles junto con el toledano Feliciano López, dejó al tenis español sin ningún representante de los 14 que comenzaron el último torneo de Grand Slam.

A pesar de la eliminación Verdasco junto con Robredo fueron los dos únicos jugadores españoles que pasaron a la cuarta ronda, la primera vez que lo consiguió el tenista madrileño y la cuarta para el jugador de Hostalric.

Robredo, que perdió también la gran oportunidad de pasar por primera vez a los cuartos de final del Abierto, reconoció que "dudó" en los momentos decisivos del segundo set y no supo cómo ganarlo cuando lo tenía todo a su favor.

"Me faltó confianza, después de ver lo fácil que había tenido el partido y le di nueva vida a Blake, que respondió con su mejor tenis", valoró Robredo después de haber quedado eliminado del Abierto. "Perdí una gran oportunidad y lo reconozco".

Robredo, como luego le sucedió a Verdasco, pensó demasiado en la gran oportunidad de estar por primera vez en los cuartos de final del Abierto y ninguno de los dos supo responder a la presión en los momentos decisivos.

"Tengo que reconocer que me equivoqué cuando intenté ganar los puntos decisivos del segundo set de manera precipitada y no tuve la paciencia suficiente para que fuese Blake el que arriesgase en cada uno de los puntos", agregó Robredo. "Necesito descansar y olvidarme de lo que ha sucedido en el Abierto".

Verdasco, que también perdió en dobles masculinos con Feliciano López, y Robredo fueron los dos últimos tenistas españoles que quedaron eliminados de los 14 que comenzaron el torneo.

Una vez más, la actuación de los tenistas españoles en el Abierto quedó envuelta en la interrogante de que podían haberlo hecho mejor, después de demostrar que cada vez se adaptan y juegan mejor en la pista rápida.

Sin embargo, el "fenómeno" Rafael Nadal, segundo cabeza de serie, que llegaba como uno de los favoritos a luchar por el título, no pudo superar la tercera ronda al perder frente a Blake, el verdugo de los españoles.

Tampoco pudo superar la tercera ronda el alicantino David Ferrer, mientras que el debutante Nicolás Almagro cayó en la segunda, junto con López, Albert Montañés y Carlos Moyá, que fue otra de las frustraciones de la "Armada Española".

El resto de los jugadores españoles, encabezados por Juan Carlos Ferrero, Albert Costa, Guillermo García-López, Félix Mantilla, Alberto Martín y Oscar Hernández.