US Open 2015: ¿Qué pasó con Steffi Graf?

La relevancia de la figura de Steffi Graf en el mundo del tenis no es desconocida para nadie. La alemana es la última jugadora capaz de coronarse campeona de los cuatro torneos del Grand Slam -Open de Australia, Roland Garros, Wimbledon y US Open- en 1988, un récord que quiere batir este año Serena Williams en Nueva York, dejando la sequía en un total de 27 años.

La tenista alemana puso fin a su carrera en 1999 situada en el tercer puesto de la WTA y vuelve a ser noticia estos días en Flushing Meadows ante la posibilidad de ser relevada por la menor de las hermanas Williams. Desde su retiro, Graf ha seguido de una forma u otra ligada al mundo del tenis, comenzando por su matrimonio con Andre Agassi, otra leyenda del circuito masculino en las últimas décadas y continuando por su entrada en el Salón de la Fama del tenis en 2004.

Graf sigue siendo un potente reclamo publicitario a día de hoy, lo que ha aprovechado el estado indio de Kerala, que la contrató como embajadora de Turismo de Kerala para aumentar su presencia tanto en Estados Unidos como en Alemania, los lugares donde mantiene altos índices de popularidad. Esta iniciativa publicitaria le permite hacer llegar el mensaje del ayurveda, un sistema medicinal hindú bastante en boga en Occidente en los últimos años.

Esta nota exótica contrasta con otras actividades más lógicas que ha desarrollado recientemente, como la colaboración junto a su marido en el diseño de una raqueta de tenis para Head/Penn. Además, está muy volcada con las actividades de su fundación Children for Tomorrow (Niños para el mañana). La fundación está radicada en Hamburgo, lo que la mantiene en contacto con su Alemania natal varias veces al año y está especializada en proporcionar atención a niños que han sufrido el trauma de la guerra, con proyectos activos en Hamburgo, Kosovo, Eritrea y Uganda.

Además de su labor filantrópica y la educación de los dos hijos que tiene con Agassi, que le ocupan la mayor parte de su tiempo, también se la puede ver disfrutando de hobbies como la hípica, presenciando in situ pruebas de la Copa del Mundo.

Recientemente se pronunció en un artículo publicado en ESPN sobre la posibilidad de que Serena Williams consiga igualar su registro (en ningún caso superarlo, pues ella aprovechó los JJ.OO. de Seúl para coronar su Grand Slam con la medalla de oro en los Juegos, lo que se conoce como Golden Slam. "Creo que tiene todas las papeletas para conseguirlo. A menos que tenga algún problema físico, creo que lo conseguirá". La estadounidense, que se enfrenta en las semifinales del US Open a Roberta Vinci, ya tiene la bendición de Steffi Graf, aquella a la que quiere alcanzar en lo que sería un histórico 2015 para el tenis femenino.