Nadal barre a Fognini y se cita con el histórico Nishikori (7-6, 6-4, 6-4)

PorEurosport

Actualizado 01/06/2013 a las 17:43 GMT

Rafa Nadal se ha impuesto al italiano Fabio Fognini por 7-6, 6-4 y 6-4 para acceder a los octavos de final de Roland Garros, donde se medirá al japonés Kei Nishikori, que ya ha hecho historia al ganar al francés Benoit Paire. Fognini puso en aprietos al español, pero el 'tie-break' del primero cayó del lado de Nadal y el italiano no pudo reaccionar.

Rafa Nadal

Fuente de la imagen: EFE

Quedan cuatro escalones en el viaje de Nadal hacia el octavo Roland Garros. Un Nadal que ha necesitado tres partidos para ganar un partido sin ceder un set -algo casi axiomático en anteriores ediciones-, y lo ha hecho frente a un rival tan correoso como el italiano Fabio Fognini. Un tenista irregular pero sin apenas fisuras en su juego, y que por momentos ha tenido contra las cuerdas al balear.

El primer set pudo caer de cualquier lado. Fognini llegó a comandar en el marcador con una rotura de ventaja, pero Rafa resistió hasta el 'tie break', y una vez allí tiró de galones para subir la primera manga a su marcador. Apoyado en su defensa mientras aparecían sus mejores golpes, Nadal encarriló una victoria pese a haber sido, por momentos, netamente inferior a su rival.

No se desesperó Fognini, o al menos no trasladó la desesperación a su juego. Continuó manteniendo a raya a Nadal apoyado en su revés, pero la resistencia del balear fue haciendo mella en la moral del transalpino, que poco a poco comenzó a intercalar grandes puntos con clamorosos errores que iban elevando el nivel de confianza del español. Una rotura fue suficiente para elevar el 6-4 al marcador.

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Ahí sí. Fognini se vino abajo, sabedor de que dos sets de desventaja son un abismo prácticamente insuperable cuando estás pisando arcilla y tu rival se llama Rafa Nadal. El siete veces ganador en París puso la directa, y sin hacer nada especial se encontró con dos breaks arriba. Totalmente perdido, Fognini recuperó su mejor versión y rompió el saque con el que Rafa pretendía cerrar el partido.

Cuatro escalones

No pudo ser por 6-2, pero a la segunda no falló. 7-6, 6-4 y 6-4; y a pensar en Nishikori. El japonés había hecho historia horas antes al derrotar al francés Benoit Paire, convirtiéndose así en el primer jugador nipón en alcanzar los octavos de final de Roland Garros desde que lo hiciera Fumiteru Nakano en 1938. Por ello, Kei no tendrá nada que perder, lo que le convierte en un escollo a tener muy en cuenta para Nadal.

Nishikori será el primer escalón de los cuatro. Si lo supera el siguiente podría ser Stanislas Wawrinka, Jerzy Janowicz o Richard Gasquet; preludio de una hipotética semifinal con Novak Djokovic. Superado todo eso podría verse las caras en la final con David Ferrer o Roger Federer, entre otros. Pero para todo eso primero tiene que ganar a Nishikori, que tendrá detrás a todo Japón.