WTA Finals 2022 | Blog Murciego: Número uno que jamás lograron ser maestras

Es la duda que tenemos todos, si a Iga Swiatek todavía le queda algo por enseñarnos esta temporada. Después de nueve finales, ocho títulos, más de 60 victorias y un dominio aplastante, la polaca aterrizó en las WTA Finals 2022 de Texas con la intención de regalarse una última conquista. Un evento que históricamente siempre estuvo dominado por las mejores: de las primeras 40 ediciones, solo en cuatro ocasiones no ganó una Nº1. Hoy el dato dice que, de las 28 mujeres que han ocupado el ático de la clasificación en la Era Open, once no se aprendieron la lección maestra. Repasamos sus nombres, incluidas las seis que todavía siguen en activo.

De todas las campeonas que vamos a repasar en esta lista, Arantxa es la que más veces disputó el torneo de maestras, un total de trece ediciones. La española no falló a esta cita entre 1989 y 2001, ejemplo de la regularidad que siempre tuvo en su carrera. Sin embargo, de esos trece intentos, solo en uno pisó la gran final, cuando perdió ante Steffi Graf (61 64 36 61) en 1993. Aquella supuso la tercera corona maestra de la alemana, y todavía le quedarían dos más en el futuro.

En los años 90 presenciamos a la precoz norteamericana luchando por ser maestra hasta en tres ocasiones: 1990, 1991 y 1992. En ninguna tuvo suerte, así que ocho temporadas después –tras superar sus problemas personales– se animó a repetir en otras cuatro temporadas, de 2000 a 2003. A lo máximo que llegó fue a semifinales, pero en 2002 la frenó Serena Williams y al año siguiente hizo lo propio Kim Clijsters. Contra ambas ganó el primer set, para luego acabar entregando el encuentro.

Tres ediciones también para la serbia: 2007, 2008 y 2014. En su debut se coló hasta semifinales, donde cayó por un doble 6-4 ante Justine Henin. Como bien recordarán, la belga conquistaría los dos torneos de maestras que se celebraron en Madrid, 2006 y 2007.

Más presencia serbia en nuestra lista, con cinco ediciones para la gran Jelena Jankovic: 2007, 2008, 2009, 2010 y 2013. Un camino irregular, como su carrera, como su adiós del tenis profesional, que no se hizo oficial hasta hace unos meses. La balcánica se metió en semifinales de las WTA Finals en tres ocasiones, pero allí siempre se cruzó con las hermanas Williams. Venus le superó en 2008 y 2009; Serena la paró los pies en 2013.

Corto bagaje de la rusa en este evento, donde solo logró clasificar en 2008 y 2009. Pero peor fueron sus números, ya que nunca logró ganar un solo partido. En su año de debut perdió todos los partidos del Round Robin (Dementieva, Serena y Venus), aunque mucho mejor aquella muestra que la del año siguiente, obligada a retirarse en su primer partido ante Jelena Jankovic cuando el marcador apenas marcaba 1-1 en la primera manga. En cuatro partidos, Safina no fue capaz de ganar un solo set.

Vamos ya con las tenistas en activo, empezando por nuestra bielorrusa favorita. Cinco ediciones para Vika, todas entre 2009 y 2013. La tenista de Minsk se plantó en la final de 2011, pero allí se vio sorprendida ante la raqueta revelación de la temporada, una Petra Kvitova que ya le había superado en sus tres últimos enfrentamientos: dos de ellos en Wimbledon y el otro en la final de Madrid 2011.

Otra clásica del circuito contemporáneo, aunque hoy parezca complicado su regreso. La alemana estuvo presente en cinco WTA Finals (2012, 2013, 2015, 2016 y 2018), aunque su experiencia no le sirvió para firmar un gran resultado. En cuatro de ellas se quedó en la fase de grupos, mientras que en 2016 sí consiguió avanzar hasta el último partido. Allí perdería el título ante una sorprendente Dominika Cibulkova, una debutante que jamás volvería a disputar este concurso.

Sangre checa en el artículo la que trae unas de las hermanas Pliskova y sus cinco presencias como maestra: 2016, 2017, 2018, 2019 y 2021. La de Louny llegó a encadenar tres semifinales de manera consecutiva, donde quedó apartada de la lucha por el título en este orden: Wozniacki (2017), Stephens (2018) y Barty (2019). Ya en la treintena, parece complicado que pueda sumar una sexta columna en su historial.

No es el mejor momento para hablar de la rumana, pero hasta que no se demuestre lo contrario seguirá siendo inocente. Dicho esto, Halep simboliza a una de las jugadoras más tenaces y constantes de la última década, pese a que solo clasificó a las WTA Finals en cinco ediciones: 2014, 2015, 2016, 2017 y 2019. Perdió en la fase de grupos cada una de las veces, excepto en la primera, un 2014 donde llegó como debutante y se metió hasta la final. Eso sí, allí Serena Williams no tendría piedad de ella (6-3, 6-0).

Caso extraño también el de Naomi, ya sea por número de participaciones –solamente dos– y por lo que pasó en ellas. En 2018 perdió todos sus partidos en la Round Robin (Stephens, Bertens y Kerber), por lo que poco balance podemos hacer. La temporada siguiente, donde ya estaba mucho más consolidada en la élite, arrancó su aventura venciendo a Petra Kvitova, para luego bajarse del torneo debido a una lesión. Una chica peculiar, ya saben.

Llegamos por fin a la última muestra del experimento, la mujer que parte como gran favorita al título esta temporada y que, además, llega ya con la experiencia del año pasado. Swiatek no puedo superar la fase de grupos en 2021, donde ganó a Badosa y perdió ante Sakkari y Sabalenka. Doce meses después la película ha dado un giro radical, hasta el punto de que, todo lo que sea no ver a Iga coronándose como maestra el próximo martes, supondrá una tremenda sorpresa. ¿Conseguirá desaparecer de esta lista?