Naomi Osaka, insultada desde la grada en pleno partido: "Estoy intentando no llorar" - WTA 1000 Indian Wells 2022

Naomi Osaka tuvo que hacer un esfuerzo para reprimir sus lágrimas después de su eliminación en la segunda ronda del WTA 1000 de Indian Wells 2022 a manos de Veronika Kudermetova. Un aficionado presente en las gradas gritó "Naomi, apestas" después de que la ganadora de cuatro Grand Slams perdiera el primer juego del partido contra la checa, algo que descentró a la japonesa. Kudermetova se aseguró el triunfo con facilidad por 6-0 y 6-4. Osaka le pidió al juez de silla el micrófono para dirigirse a las gradas, pero su solicitud fue rechazada. Una supervisora del torneo también accedió a la pista después del primer set para hablar con la jugadora, que estaba visiblemente molesta por lo sucedido. Tras la derrota, Osaka explicó lo que sintió y aseguró que este incidente le recordó a los insultos racistas que recibieron Venus y Serena Williams en este mismo torneo en 2001.

"Quería daros las gracias. Creo que he llorado suficiente en cámara", dijo Osaka en el inicio de su entrevista pospartido a pie de pista.

"Vi un vídeo de Venus y Serena Williams recibiendo insultos aquí y si nunca lo habéis visto, deberíais hacerlo. No sé por qué, pero se me metió en la cabeza y lo he vuelto a ver muchas veces", continuó la japonesa, que reside en EE. UU. "Estoy intentando no llorar. Sólo quiero daros las gracias y felicidades [a Kudermetova]. Sólo gracias", dijo antes de marcharse al túnel de vestuarios.

El incidente al que se refería Osaka se remontaba a 2001, cuando las hermanas Williams y su padre, Richard, fueron abucheados después de que Venus se retirara por una lesión de rodilla cuando tenía que enfrentarse a su hermana en semifinales. Serena también recibió silbidos y abucheos cuando saltó a la pista para disputar la final contra Kim Clijsters, así como su familia, presente en el box. Esto supuso un divorcio entre las hermanas Williams, que no volvieron a hacer acto de presencia en Indian Wells hasta 2015 -Serena- y 2016 -Venus-.

Por su parte, Veronika Kudermetovano hizo referencia al incidente con el aficionado, asegurando que "fue un partido realmente difícil para mí contra Naomi. Es una gran jugadora, una buena luchadora y estoy muy feliz por mi actuación de hoy. Estaba muy concentrada y estoy muy feliz de estar aquí y jugar frente a ustedes", concluyó.