ATP Nitto Finals 2022 | Previa Rafa Nadal-Casper Ruud: A salvar el honor (14:00)

Rafael Nadal acumula dos derrotas en las ATP Finals, un torneo considerado 'maldito' para el español. Su eliminación ya es matemática y al balear solo le queda por disputar el tercer partido de la fase de grupos, donde se verá las caras con un Casper Ruud que tampoco se juega nada, ya que está clasificado para semifinales.

El actual número dos del mundo no pasa por su mejor momento en lo deportivo. Enlaza cuatro partidos seguidos perdiendo, algo que no le sucedía desde hace 13 años. De volver a caer, Rafa agravaría su crisis de resultados e igualaría la peor racha de derrotas consecutivas de su carrera deportiva, cuando, en 2003, en sus inicios en el tenis profesional, encadenó cinco partidos sin victoria.

"Los que más han ganado es porque han sabido navegar en el terreno de la intranquilidad. Son momentos tristes, decepcionantes, había entrenado bien, con ilusión, pero no ha sido suficiente. Yo no conozco otra manera de poner remedio que trabajando", explicó el balear, optimista a pesar de su situación. "Estos dos partidos no han sido malos tenísticamente, han sido malos mentalmente en momentos clave".

Como motivación extra para el partido, el premio económico: ganar un encuentro en las ATP Finals equivale a 383.300 dólares. Casi nada.

En su último partido del 2022 (al menos en el circuito ATP), Rafa se enfrentará a Casper Ruud, pupilo de su Academia y uno de los tenistas del año. Número cuatro del mundo y subcampeón en Roland-Garros y US Open esta temporada, el noruego tiene mal recuerdo del hasta ahora único enfrentamiento entre ambos, precisamente en aquella final en París a principios de junio. Nadal barrió a su oponente en tres sets y apenas 2 horas y 18 minutos (6-3, 6-3 y 6-0).

Desde aquel partido, las cosas no han ido tan bien para el balear, que se tuvo que retirar lesionado antes de disputar las semifinales en Wimbledon, cayó en primera ronda en Cincinnati y en París, y no pasó de octavos en el US Open. Ruud, por su parte, fue campeón en Gstaad, semifinalista en Montreal y finalista en el US Open. Su gran dinámica se torció después de Nueva York, cuando perdió a las primeras de cambio en Seúl, Tokio, Basilea y París. En Turín se está reencontrando con su juego tras firmar sendos triunfos ante Auger-Aliassime y Taylor Fritz.