Federer el modesto

Shangai (China), 19 noviembre.- El argentino Gastón Gaudio, a quien derrotó con el resultado más contundente de su carrera profesional, un doble 6-0, dijo de él tras su caída en semifinales: "creo que estaba jugando contra un tipo que es el mejor de la historia, en una superficie en la que él es mucho mejor que yo. No hay mucho que decir".

Sin embargo, aunque el tenista suizo agradeció el comentario con su elegancia habitual, no le pareció exacto.

"Es muy agradable escuchar eso, pero no podemos olvidar a qué nivel han jugado los Rod Laver, Pete Sampras, John McEnroe, Ivan Lendl, Jimmy Connors y muchos otros. Cuando estaban en su mejor forma todo el mundo decía que eran los mejores", dijo. "En este momento soy yo, lo que es muy agradable".

Ante el partido de mañana, Federer no solamente puede aspirar a conseguir su tercer título consecutivo en el torneo de maestros, sino que podría alcanzar el récord legendario de McEnroe en porcentaje de victorias en una sola temporada.

En 1984, con 25 años, Mc Enroe terminó con un 96,5 por ciento de los partidos ganados, mientras en 2005, un año mas joven, Roger Federer ya ha ganado el 96,4 por ciento de los disputados, una cifra que puede aumentar, si al empuje de la victoria de hoy sobre Gaudio se sumase una victoria en la final de mañana ante Nalbandián.

"Sería muy bonito conseguirlo, estaría genial, aunque no es el objetivo principal, sobre todo ahora, como lo es la victoria en el torneo", declaró el suizo sobre este asunto.

Si la presente Copa Masters está plagada de sucesos improbables (como la ausencia de hasta cinco de los mejores tenistas mundiales, casi todos por lesión, lo que facilitó la presencia de cuatro argentinos y un chileno, entre ellos Nalbandián, que estaba de vacaciones días atrás), la noche de hoy fue increíble para Federer.

Además del difícil doble 6-0, el tenista pudo comprobar que sólo tres semanas después de su lesión en el tobillo durante unos entrenamientos, ya se ha recuperado lo suficientemente bien como para volver a ser finalista.

"Es cierto que la historia es bastante increíble, sobre todo para mí y para todo mi entorno, que ha trabajado duro para que yo esté en forma, y Pierre Paganini (su preparador físico), que física y mentalmente me ha hecho mucho bien, y siempre me ha hablado en positivo de la posibilidad de que todavía pudiera jugar aquí", agradeció.

"Pierre me empujó a hacer toda la fisioterapia para intentar estar en forma para esta semana", explicó, satisfecho con los resultados.

Mañana Federer, que inauguró hace un mes las instalaciones del estadio Qi Zhong, en las afueras de Shangai, donde se disputa el torneo, tendrá una nueva ocasión de lucirse ante un público que lo adora y para el que es el favorito.

Ya durante la semifinal de hoy decenas de jóvenes seguidores chinos llevaban una bandera suiza, y algunos incluso lo animaban agitando cencerros (como los que tienen las vacas en su país).

Curiosamente, a los fanáticos de Roger Federer se les conoce en China como "nai fen" (o "leche en polvo", dado que "fen" suena como el término sajón "fan", y Federer es conocido en los foros de internet juveniles por el sobrenombre de "nai niu", es decir, la "vaca" suiza).

La prensa argentina, sin embargo, lo relaciona más con la pesca, deporte para el que se estaba preparando Nalbandián cuando lo llamaron en mitad de sus vacaciones para ofrecerle participar en el Masters.

"Hace unos días contaste que llegaste a pescar tiburones. Si ganases a Federer mañana, ¿sería el tiburón más grande de tu carrera?", le preguntó un periodista argentino, a lo que el tenista cordobés respondió con humor: "Federer no pesa tanto".