Pepo Clavet se despide de su pupilo en Eurosport: “Feli me ha hecho mejor entrenador”

Cada final de temporada vivimos la realidad del tenis de alta competición y el desgaste de sus protagonistas. Esto, traducido al lenguaje del día a día, se refleja en equipos que se disuelven y otros nuevos que se crean. No es fácil mantener a un mismo entrenador durante un largo periodo de tiempo, lo dice la estadística, aunque hay veces que la conexión es tan fuerte que lo insólito sería probar algo diferente. De esto saben mucho Pepo Clavet y Feliciano López, dos amigos que hoy se dicen adiós después de siete temporadas (2012-2019) caminando juntos. Un combo que llevó al zurdo toledano a conseguir los títulos más importantes de su carrera, hasta alcanzar el Nº12 del ranking mundial.

Pero el tiempo pasa y nada es para siempre, sobre todo en lo deportivo. Pepo y Feliciano tomaron una decisión hace unos meses y ahora les toca cumplirla: separar sus caminos en el ámbito profesional. Y subrayo lo de ‘ámbito profesional’ porque hablamos de dos personas que han construido una amistad que trasciende mucho más allá de las pistas, de esas que te llevas para toda la vida. Hoy en Eurosport repasamos con el técnico madrileño cómo fueron todos estos años compartiendo vida con Feliciano, quien seguirá peleando en el circuito todavía un año más. Siendo fieles a la cronología, merece la pena recordar el día en que sus trayectorias se cruzaron por primera vez.

"Feliy yo nos conocíamos de mucho tiempo atrás, de hecho, ya colaborábamos cuando yo estaba con Verdasco y él se quedó un tiempo sin entrenador. Durante un tiempo estuvimos unos meses los tres, fue una manera curiosa de empezar la relación. Más tarde, a mediados del 2012, él se queda sin entrenador y yo estaba con García López, pero lo dejamos a mitad de temporada y hablamos para probar juntos en la gira de Asia y la gira indoor de Europa, hasta final de año. Así empezó nuestro viaje”, repasa el mayor de los hermanos Clavet.

Por aquel entonces, López no había cumplido los 30, apenas tenía dos títulos individuales y estaba en la lucha por entrar al top30. Viendo todo lo cosechado desde entonces, es evidente que el trabajo con Pepo ha sido todo un éxito, aunque el técnico se queda con otros aspectos mucho más importantes de esta etapa. “Feliciano es una gran persona, tiene un gran corazón y además es muy fácil en la convivencia. Es alguien que se preocupa mucho por los demás. A mí, personalmente, me ha sido muy fácil estar con él fuera de la pista. Siempre que le decía que mi mujer y mi hija venían a un torneo a él le parecía siempre genial”, señala el esposo de Vivi Ruano, otra leyenda de nuestro tenis.

Aunque no vamos a esconder que los éxitos dentro de la cancha también serán inolvidables para ambos. “Sin duda, uno de los momentos que jamás olvidaré fue el de Queen’s de este mismo año, sobre todo por ser totalmente inesperado”, asegura Pepo sobre ese último trofeo individual conquistado por Feli a sus órdenes, en su querida hierba londinense. “Otro muy emocionante, por todo lo que ha pasado, ha sido la Copa Davis de Madrid, encima fue nuestro último torneo juntos”, añade el madrileño, embargado por la emoción que significó llevar a España hasta lo más alto para hacer realidad esa sexta Ensaladera.

Quizá por lo amable del camino, fue menos duro el día en el que ambos se sentaron, se miraron a los ojos y llegaron a una misma conclusión. “Surgió de manera natural, ha sido un pacto de mutuo acuerdo. Éste iba a ser su último año en el circuito pero al ganar Queen’s y acabar con un ranking mejor (el cual le permite jugar el cuadro final en muchos torneos) le hizo optar por seguir jugando un año más. Lo hablamos y decidimos separarnos a nivel profesional, pero quedar como amigos. Después de todos este tiempo juntos, sé que Feli me ha hecho mejor como entrenador, sobre todo me ha hecho mejorar en el aspecto psicológico. En el aspecto personal hemos creado una amistad muy sólida que estoy seguro quedará para el futuro”, garantiza Clavet.

Feliciano seguirá jugando un año más, disfrutando de los Grand Slams, saboreando cada torneo hasta cumplir los 39. ¿Y qué pasa con Pepo? A sus 54 años, todavía le queda cuerda. “A mi me gusta mucho el tenis y ya tengo planes para 2020. Voy a empezar a colaborar con la Academia de Rafa Nadal, así que espero estar mucho tiempo entrenando. Aunque si que es verdad que con los años los viajes se hacen un poco más pesados. En cuanto a Feli, creo que seguirá o no jugando en función del ranking que tenga, el cual dependerá en gran parte de su motivación. Si hablamos de tenis, creo que todavía tiene mucho tenis en su raqueta”, concluye.