Nishikori-Cilic, Nadal Federer Djokovic Murray

En el deporte, como en la vida en general, todo se marchita. Todo acaba languideciendo con el paso del tiempo. Los que un día parecían dioses, de repente, son mortales de andar por casa. Desde el año 2006, los jefes del olimpo del tenis son Federer, Nadal Djokovic y Murray. Australia, Roland Garros, Wimbledon y EEUU llevan ocho años viendo a este póquer de tenistas como los protagonistas irrenunciables de todas las finales. Roddick, Del Potro, Berdych, Söderling, Tsonga o Wawrinka han sido invitados furtivos en la fiesta perpetua del suizo, el manacorí, el serbio y el escocés. La final del Abierto de Estados unidos, que enfrentará al nipón Nishikori y al croata Cilic, marca un cambio que, ¿podría convertirse en tendencia?

Es pronto para dar por hecho que esta va a ser la tónica habitual en el futuro. Aún le queda mucho carrete a los habituales finalistas, pero el precedente de este Gran Slam puede volver a repetirse de forma continuada. Cabe destacar que si sacásemos a Murray de la ecuación, se mantendría la estadística, ya que todas las finales que ha disputado le han enfrentado con uno de los otros tres. Sin embargo, la cantidad de finales que ha disputado le hacen merecedor de considerarle en este selecto grupo.

La última final del US Open en la que no compitió ninguno de los cuatro tuvo lugar en el año 2004, cuando Federer derrotó a Hewitt. Un año después de desharía de Agassi para proseguir una racha de cinco entorchados consecutivos, tan solo interrumpidos por el magistral año 2009 de Del Potro.

En Wimbledon la racha se alarga aún más, con Federer en la final del año 2003, cuando derrotó a Philippoussis. Nadal sienta cátedra en Roland Garros, donde suma finales desde el año 2005. Estos cuatro tenistas han ganado todos los torneos disputados desde el año 2006, con tan solo dos excepciones: Wawrinka en Australia 2014 y Del Potro en EEUU 2009.

El japonés Kei Nishikori, de 24 años, y el croata Marin Cilic, de 25, se jugarán el título de Nueva York el lunes. Cada uno de ellos destronó, respectivamente, a Novak Djokovic y a Roger Federer, dos gigantes del tenis que acumulan 24 títulos del Grand Slam. Este terremoto deja varios datos para destacar: Nishikori es el primer asiático que juega la final de un Grand Slam, llevamos 36 finales consecutivas con estos cuatros contendientes en liza y doce años desde que los finalistas no estén entre los 10 primeros del ranking mundial (Nishikori es undécimo y Cilic decimosexto).

Nishikori había jugado dos partidos a cinco sets en las eliminatorias anteriores. Pasó por encima del suizo Wawrinka y el canadiense Raonic. Para conseguir que Djokovic hincase la rodilla selló un marcador de 6-4, 1-6, 7-6 y 6-3. Cilic resolvió su partido ante Federer con más sencillez. Venció al helvético en una hora y 45 minutos con un marcador que muestra una superioridad intratable: 6-3, 6-4 y 6-4.