US Open 2017, Kevin Anderson-Pablo Carreño: Rozando la cima sin perder los orígenes (22:00)

Su antigua entrenadora y responsable de tenis en el Real Grupo de Cultura Covadonga, María José Echenique, lo recuerda con cariño para Eurosport, “comenzó con cinco años y estuvo aquí hasta los quince” aseguró el día antes de que aquel niño gijonés que salió de sus pistas, luche por la posibilidad de llegar a una final de todo un US Open, un hecho que en categoría masculina en España solamente Manuel Santana, Manuel Orantes, Juan Carlos Ferrero y Rafa Nadal han conseguido a lo largo de la historia.

El torneo no ha podido ser mejor para un Carreño que todavía no sabe lo que es ceder un set en ninguno de los cinco partidos disputados hasta la fecha. Una gesta que le puede llevar al top-10 mundial una vez finalice el US Open, un tenista que aunque “el norte no tiene fama de ser muy tenístico”, ha conseguido salir adelante hasta llegar a la élite del circuito de la ATP.

“Es un honor muy grande, en el club ya ha habido deportistas olímpicos pero no había salido nadie hasta ahora en el mundo del tenis”, explicaba María José, orgullosa de lo conseguido por Carreño, que vivirá ante Anderson su mayor oportunidad de hacer algo grande en el US Open hasta la fecha. Desde joven ya apuntaba maneras, pero no era posible imaginar hasta donde podría llegar, “se veía que iba a ser un gran tenista, pero para nosotros es una sorpresa súper agradable”, una comunidad que disfruta viendo a su paisano codearse entre los mejores.

Aunque los precedentes con el sudafricano Kevin Anderson no son del todo buenos, ya que no sabe lo que es vencerle en sus dos enfrentamientos hasta ahora, el nivel de juego y madurez que ha mostrado el asturiano durante los diez días que llevamos de torneo ha sido cuando menos impresionante, “al final entre un poco de suerte con el cuadro y que un grand slam es un grand slam, un torneo muy largo que hay que estar muchos partidos muy fresco, pues lo está aprovechando bien y cada oportunidad que tiene la está luchando a tope", aseguraba la primera entrenadora de Carreño.

“El jugar bajo presión lo ha mejorado muchísimo estos últimos años, porque en este torneo no vale decir que son jugadores que vienen de la previa, sino que son tenistas que han dejado a un Tsonga por el camino, o a un Zverev, gente que está ahí por méritos propios. El sí que ha aguantado la presión y pudo con ella perfectamente”, explicaba María José después de que Carreño consiguiera no ceder ante Shapovalov en tercera ronda tras tres intensos tie breaks, “tanto con el saque como sus mejores golpes de derecha, como el revés paralelo, que es un arma que tiene muy potente, los hizo impecables”.

Es muy variado el repertorio de golpes de Carreño, pero uno ha destacado en sobremanera por encima de todos durante este torneo, “el revés paralelo lo tiene muy bueno”, pero si hay algo que le ha hecho estar donde está en estos momentos, ha sido “su fortaleza”. La misma que le hizo superar una grave lesión de espalda en 2012, y una dolencia abdominal que le apartó en plenos cuartos de final de Roland Garros este mismo año, cuando jugaba contra Rafa Nadal.

A la hora de elegir un posible rival en la final su mentora lo tiene claro, “Nadal es muy duro, pero sí, somos españoles y preferimos a Rafa, pero entre los dos nos quedamos con Carreño”, su jugador, el joven que salió de allí con 15 años a Barcelona, y que cuando regresa se siente como en casa, “es una persona muy cercana, que viene a vernos siempre cuando está de vacaciones, al gimnasio, a entrenar, a estar con los más pequeños. Es bastante cercano con todos los socios del club”.

Será un viernes de emociones fuertes el que vivirá Asturias deportivamente hablando, en el día de la Virgen de Covadonga. “Coincidiendo con las fiestas del grupo, van a instalar una pantalla de 8 metros cuadrados, para poder seguir el partido en directo. Encima es el día de Asturias, vaya casualidad, además con el derbi entre el Sporting de Gijón y el Oviedo y la subida al Angliru en la Vuelta a España el mismo día”.

Dos de estos eventos se podrán vivir en Eurosport (La Vuelta y el US Open), un día para no levantarse del sofá disfrutando del mejor deporte, en este caso, primero con Carreño y luego con, que Nadal podrían conseguir que la final del US Open se tiña por completo de color español.