Sainz abandona

El nuevo año no ha cambiado la suerte de Carlos Sainz. El piloto español afrontaba el Rally de Montecarlo con la intención de comenzar la temporada con un buen resultado. Tras la disputa de la primera jornada, el madrileño confiaba en sus opciones de subir al podio. Sin embargo, una salida de la pista ha roto una de las ruedas de su vehículo y le ha obligado a retirarse de la prueba.

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MONTECARLO, 24 de enero.- El francés Sebastian Loeb (Citroen Xsara WRC) ha aumentado su ventaja al término de la segunda etapa del Rally de Montecarlo, primera prueba puntuable para el campeonato del mundo de la especialidad, Sainz se encontró con una zona de nieve que no aparecía en sus notas, probablemente arrojada por los espectadores a la carretera y se salió de la misma rompiendo una rueda, lo que significaba el abandono. En ese mismo punto el finlandés Marcus Gronholm (Peugeot 307 WRC) daba también un trompo se salía de la carretera pero podía volver a la misma después de haber perdido un minuto y dos puestos en la clasificación general.

Loeb ha sido el vencedor de los tres tramos cronometrados disputados en la jornada, el primero Lantosque-Col de Braus fue neutralizado tras la salida de la carretera del francés Nicolas Vouilloz (Peugeot) y todos los participantes acreditados con el mismo tiempo, y el de Tourette du Chateau tuvo que ser suspendido en su segunda pasada por exceso de público. El piloto de Citroen ha aumentado su ventaja a casi segundo y medio sobre su compatriota Francois Duval (Ford Focus RS WRC), quién se jugará los peldaños inferiores del podio con su compañero de equipo el estonio Markko Martin, a 1:41 y con el finlandés Marcus Gronholm (Peugeot 307 WRC). a falta de las cuatro especiales del domingo.

Si en la primera cronometrada de la jornada Tourette du Chateau Loeb se imponía por una décima de segundo a Duval, sin embargo lograba una sustancia ventaja sobre el resto ya que Gronholm quedaba a casi medio minuto y Carlos Sainz, sexto cedía 39.4 segundos. El siguiente tramo, noveno del rally, Sigale-Col de Bleine de 28,38 km., iba a ser demoledor ya que se iba a disputar con una espesa niebla que apenas permitía la visión a 50 metros. Loeb sacaba quince segundos a Duval, con lo que seguía destacándose al frente de la general, mientras que primero Gronholm y luego Sainz, eran víctimas de la nieve lanzada por los espectadores a la carretera y si el primero lograba volver a la carrera, no sucedía los mismo con el piloto madrileño que se veía obligado a abandonar.

También en este tramo cronometrado y por el mismo motivo, abandonaba el otro piloto español en liza, el catalán Xevi Pons (Fiat Punto), quien se salía al pisar una placa de hielo y terminaba contra un árbol. Después de esta novena especial tan solo quedaban en la prueba 24 coches de los cuarenta que la iniciaron y Loeb, a falta de la jornada de mañana, con minuto y medio de ventaja sobre Duval, puede comenzar a saborear su segundo triunfo consecutivo en Montecarlo.